|
|
|
|
|
|
|
|
С Е Р И Я «С В А Х А»
|
|
~ Супруг по Заказу «The Matchmaker» ~
1-я книга серии
Аннотация:
У леди Оливии Берд — необычное пристрастие. Вот уже три года она подбирает молоденьким
дебютанткам супругов из числа знакомых джентльменов — и еще ни разу не
ошиблась. Благодаря Оливии возникло немало идеальных
союзов. Так почему же сама она упорно не хочет связывать себя узами брака?
Возможно, ей слишком много известно о слабостях сильного пола? Или холостяки
откровенно побаиваются ее острого язычка и еще более острого ума? Однако лорд Невилл Хок не из тех, кто боится женщин.
Более того, слава Оливии его только раззадоривает. Он
готов на все, чтобы обольстить гордую красавицу, покорить ее сердце и заставить
пойти под венец…
Место и время действия: Англия, 1818 год
Год написания: 2001
Издательство: «АСТ»: серия «Очарование» – 2011 год
Перевод с английского
Т.А. Перцевой
Отрывок из книги:
Невилл с трудом верил
собственным глазам и своей невероятной удаче. Если это и сон, он в тысячу раз
лучше осаждавших его до сих пор видений. Настоящий ангел, сияющий в свете
лампы: роскошные рыжеватые волосы, рассыпанные по плечам, янтарно-зеленые,
широко раскрытые глаза, темно-коричневый бархат ресниц и нежная, почти
прозрачная кожа, наверняка очень мягкая на ощупь. Одетая в простое муслиновое
платье, девушка прижимала к груди прозрачную шаль.
Невилл с трудом сглотнул.
Незнакомка — воплощение грации и красоты, но было в ней что-то дикое,
необузданное… Она похожа на испуганную лань, прелестную и все
же готовую в любой момент сорваться с места. Он же хотел, чтобы она осталась. Хотел не отрываясь смотреть на нее. Восхищаться уже увиденным
и мечтать о том, чтобы увидеть больше. Полная грудь под облегающим лифом,
длинные ноги под широкой юбкой.
Неужели она
служанка? Правда, на ней нет униформы. Но кто еще может быть на ногах в такую
рань?
Медленная улыбка
приподняла уголки его губ. Знай он, что у Каммингсов такие прелестные горничные, приехал бы пораньше
и не терзался бы в одиночестве всю эту бесконечно длинную ночь.
Он намеренно решил
прибыть позже, поскольку терпеть не мог светского общества. Но ему нужно было
вести дела с Каммингсами и их друзьями. Так что
пришлось приехать. Однако он рассчитал время так, чтобы появиться после
полуночи. К тому времени как он устроил лошадей и отпустил конюхов, все
остальные уже легли спать, А ему оставалось убить время до рассвета. Библиотека
вполне для этого годилась, тем более что окна выходили на восток. А вот теперь
судьба послала ему прелестную горничную, или гувернантку, или кем там она еще
была.
Он оценивающе
улыбнулся.
— Ода вашей красоте
просто не может быть написана. Ни одно стихотворение не отдаст должного тому, что я вижу перед собой, — пробормотал он,
ничуть при этом не солгав.
Когда она
покраснела, его улыбка стала еще шире.
«Должно быть, я
пьян сильнее, чем думал», — сказал себе Невилл, хотя
бутылка бренди, найденная им на комоде, не опустела и на треть. Но должно быть,
он все-таки пьян или чертовски удачлив, если такая
соблазнительная крошка не только поднялась на рассвете, но еще пришла именно к
нему!
— Скажите, как вас
зовут? — спросил Невилл, вставая. И при этом даже не
покачнулся. Да и голова не закружилась — хороший знак: если он не настолько
пьян, чтобы иметь видения, значит, она вполне настоящая. И есть только одна
причина, по которой женщина с такой внешностью крадется по дому в столь
неподходящий час. Даже для слуг еще слишком рано, чтобы начинать дневную
работу. А вот ночную...
Он продолжал
рассматривать ее раскрасневшиеся щеки и розовые
бутончики губ, приходя к единственному выводу. Интересно, чью постель она
согревала сегодня? Каммингса? Или одного из гостей?
Несмотря на выпитое
бренди, он ощутил давно позабытый прилив желания. Он и не помнил, когда в
последний раз спал с женщиной! Да и не хотел этого. Но по какой-то причине
воспылал страстью к этой. До рассвета еще добрый час. Он с такой же радостью
проведет его в постели с горячей молодой кобылкой, как и в компании с бутылкой
бренди.
— Пойдем, моя
маленькая полночная муза. Очевидно, ты встала в этот час не для того, чтобы
убирать дом. Поэтому побудь со мной и пробуди в моей душе поэта, — уговаривал
он с манящей улыбкой. — Господь знает, как мне необходимо вдохновение!
Но она почему-то
нахмурилась, поплотнее закутавшись в шаль с бахромой.
— Боюсь, вы
принимаете меня за кого-то другого.
Невилл покачал головой:
— Вряд ли. Скажи,
как тебя зовут?
Незнакомка
прищурилась. И он немедленно ощутил на себе всю тяжесть ее взгляда. Он поспешно
выпрямился. Нравится ли ей то, что она видит? Жилет не застегнут. Он весь в
дорожной пыли и отчаянно нуждается в бритье. Но может, ей все равно? Многие
женщины любят грубоватых мужчин.
— Твои ночные
секреты в полной безопасности, — заверил он. — Так что пойдем. И почему ты так
молчалива? Хорошенькая девушка вроде тебя наверняка получила свою долю
комплиментов.
— Да, вы правы, —
согласилась она, голосом мягким, как шелк, невзирая на явную настороженность.
Никаких смешков или грубого диалекта. Выговор образованной леди. Все лучше и
лучше!
Он медленно
приблизился, по-прежнему глядя на нее в упор.
— Глаза цвета
осени, — пробормотал он. — Зелень с золотом.
— Правильный термин
«зеленовато-карие», — коротко ответила она. — Как лесной орех. Он улыбнулся:
— Но это описание
не так поэтично. И не воздает должного твоим глазам. А
насколько я помню, ты требовала поэзии.
Он готов
декламировать Шекспира, Марло или Блейка. Все, что
угодно, лишь бы заманить ее в постель.
Словно почувствовав
направление его мыслей, она отвела взгляд и занавесила свои поразительные глаза
веером пушистых ресниц.
— Думаю, мне лучше уйти.
Но Невилл не хотел, чтобы она уходила. Стоило ей повернуться,
как он метнулся вперед, закрыл дверь и загородил рукой.
На этот раз лицо ее
исказилось гневом.
— Как вы смеете?!
— Ты не назвала
своего имени, — ответил он, налегая на дверь всем телом.
— И не собираюсь, —
запальчиво парировала она.
— Сейчас, когда вы сердитесь,
глаза у вас совсем зеленые, — ответил он, улыбаясь этим завораживающим
глубинам. Но тут, к собственному удивлению, он сжал ее подбородок и подался
вперед, пока их носы едва не соприкоснулись. — Кто вы, моя прелестная полночная
леди? И что мне нужно сделать, чтобы уговорить вас разделить со мной бокал
бренди?
— Бокал бренди?
Очевидно, вы уже опрокинули немало таких бокалов.
Ударив Невилла по плечу, она поднырнула под его руку и отбежала к
центру комнаты.
— Отпустите меня,
или я закричу на весь дом, — предупредила она.
Невилл понимал, что ведет себя
скверно. Не в его правилах домогаться служанок в чужом доме.
Впрочем, он так
давно не гостил в чужом доме, что уже не помнит, какие правила установил
когда-то. Все же тот факт, что его дремавшие чувства пробудились так мгновенно
при виде этой молодой женщины, — достаточно веская причина, чтобы продолжать
преследование.
— Кричать нет
смысла. Я не хочу вас обидеть. Только назовите свое имя, — попросил он, когда Оливия прижалась к стене. — Но я непростительно невежлив.
Позвольте представиться, я...
— Грубый и
вульгарный олух! — отрезала Оливия и, повернув
защелку на второй, стеклянной, двери, исчезла в ночи.
Отзывы:
Неплохой романчик. Читался легко, но еще легче выветрился из головы))) Воспоминания остались
по большому счету только о герое, который практически всю книгу пил и пытался
совратить героиню, чем мне жутко и не понравился. Все остальное нареканий
не вызвало. Правда, лично мне хотелось бы, чтобы сюжет развивался немного по
другому пути… У героев было такое интригующее знакомство в моем вкусе, но автор
почему-то не захотела развивать эту тему((((((((((
Жаль… Мне кажется, роман от этого только выиграл бы.
В целом же книжка
ничего, ненапряжное такое чтиво
на один раз.
Присуждаемый балл: 8