|
|
|
|
|
|
|
|
С Е Р И Я
«Р А С П У Щ Е Н Н Ы
Е Л Е Д И»
|
|
~ В Объятиях Наследницы «In the Arms of the Heiress» ~
1-я книга серии
Аннотация:
Наследница огромного состояния Луиза Стрэттон
вынуждена представить своим родным мужа, о котором столько писала: ценителя изящных
искусств, идеального джентльмена. Но есть маленькая проблема: никакого мужа не
существует. В отчаянии Луиза хватается за соломинку и умоляет Чарлза Купера сыграть эту роль – для него,
прошедшего через ад англо-бурской войны, это просто невинный маскарад. Однако Чарлз все сильнее влюбляется в свою «супругу» и намерен добиваться взаимности. Но если бы только это! Над
ним нависла невидимая угроза, и есть все основания полагать, что в опасности не
только Купер, но и его любимая…
Место и время
действия: Англия, 1903 год
Год написания: 2013
Издательство: «АСТ»: серия «Очарование» - 2015 год
Перевод: с английского Е.Ю. Елистратовой
Отрывок из книги:
Вдруг на улице внизу громыхнул
взрыв, и старое здание вздрогнуло. Чарлз, не
раздумывая ни секунды, схватил в охапку миссис Джарвис и бросился вместе с нею
на пол, накрывая ее костлявое тело своим.
– Убери лапы, придурок, – взвизгнула она, пытаясь с ним бороться.
Чарлз действовал инстинктивно.
Минометный обстрел. Гранаты. Но разве артиллерийские снаряды могут рваться в
центре старого лондонского квартала?
– Это может быть опасным. Что
там за шум?
– Да кто его знает? Кому
какое дело? Отпусти меня!
Чарлз уже не помнил, когда в последний
раз под ним лежала женщина. Конечно, миссис Джарвис – не лучший вариант, и ее
вопли разрывали ему уши. Того и гляди, потечет кровь. Тогда он закрыл ладонью
ее разверстый рот, но хозяйка яростно впилась в нее зубами.
– Тихо! Я слышу, что сюда
кто-то идет.
Ступеньки зловеще скрипнули, и Чарлз загородил миссис Джарвис своим телом, прижимая ее к
стене. Он спасет эту чертову каргу, даже если ей это
вовсе не нравится.
– Здравствуйте! Капитан
Купер, вы здесь?
Женский голос.
– Мисс, мне не нравится это
место. Воняет ужасно.
Еще один. Ни ту, ни другую Чарлз не знал. И ни один из этих голосов не принадлежал
миссис Ивенсон.
– Тише, Кэтлин.
Это снобизм. А я уверена, что те, кому повезло меньше, рады хотя бы иметь крышу
над головой. Сэр? Вы одеты? Можно мне войти?
Святая Матерь Божья! Чарлз отнял ладонь ото рта миссис Джарвис, готовясь
услышать душераздирающий вопль. И ему не пришлось долго ждать:
– Помогите! Он сошел с ума!
Чарлз вскочил на ноги как раз в тот
момент, когда отворилась дверь. Миссис Джарвис оставалась на полу, яростно
одергивая юбки.
От удивления глаза обеих
незнакомок полезли на лоб, когда они оценили двусмысленную ситуацию, в которую
угодил Чарлз. Он отряхивал пыль со своего нового
пальто, пытаясь сохранить улыбку на лице, надеясь не напугать молодых леди.
Если и они завопят вместе с миссис Джарвис, он станет не только слепым, но и
глухим.
– К-капитан Купер?
Блондинка была прехорошенькой,
хотя бледностью могла сравниться со своей горностаевой шубкой и муфтой, которая
скрывала ее руки. Чарлз жалел, что она не прячет там
пистолет. Тогда она могла бы застрелить его, положив конец мучениям.
– Мисс Стрэттон,
полагаю?
– О, мисс Луиза! Неужели это
он? Как миссис Ивенсон могла так ошибиться? А ведь
говорили, что она безупречна, – подала голос рыжая малышка.
– Еще раз прошу тебя, Кэтлин, тише! Я уверена, что есть объяснение. Не так ли?
Мисс Стрэттон
не сводила ярких золотисто-карих глаз с его губ, ожидая ответа. Как будто он
был в силах отвечать!
Она была принцессой с головы до
пят, эта мисс Луиза Стрэттон. Деньги, мед и двойные
сливки. Чарлз никогда не видел такой красавицы.
Миссис Джарвис ухватила его за
больное колено, пытаясь встать на ноги.
– Он хотел меня изнасиловать!
Не успел Чарлз
возразить, как заговорила золотая богиня:
– Не говорите чепухи, милая
дама! Вы слишком стары даже для того, чтобы годиться ему в матери. Вы ведь не
из таких, капитан, не правда ли? Я всегда думала, что
миф про Эдипа – это просто отвратительно. Но, если у вас эдипов
комплекс, я могу найти вам хорошего врача, не сомневайтесь! Как вам известно, в
Вене достигли значительных успехов в изучении человеческой психики. Мы были в
Вене прошлой весной, правда, Кэтлин? Там
восхитительные пирожные.
Миссис Джарвис права. Он
действительно сошел с ума. Ему нужен стакан джина. Нет, лучше бутылка.
– Там был ужасный грохот, –
запинаясь, сказал он.
– Ах, да. Боюсь, это была я… то есть мой автомобиль. Что-то сломалось. Сорвало клапан,
наверное. Нужно, чтобы машину оттащили в ближайший гараж. Тут же есть
поблизости гараж?
Прихрамывая, Чарлз
подошел к грязному окну и выглянул на улицу. Дымящийся автомобиль мисс Стрэттон уже окружили охваченные благоговейным страхом
уличные мальчишки – их было не меньше дюжины – и держались они пока на
безопасном расстоянии. Однако благоговейное ощущение длилось недолго, и кто-то
уже начинал откручивать фару. Чарлз открыл окно.
– Если хоть один из вас,
маленькие наглецы, хоть одним грязным пальцем дотронется до этой машины, я суну
вас головой в выгребную яму.
– Мы только смотрим, парень!
Никакого вреда ей не будет, – закричал в ответ предводитель уличной банды.
– Смотри, чтобы с ней ничего
не случилось, не то и пискнуть не успеете, все до одного.
– Ладно-ладно, кэп, – мальчишка отсалютовал в ответ.
– Миссис Джарвис, прошу
простить мне это недоразумение, – сказал Чарлз куда
более льстивым тоном.
Квартирная хозяйка кивнула, глядя
на него с жалостью. Черт бы ее побрал.
– Это из-за войны, думаю.
Некоторые мужчины возвращаются домой с пустой тыквой вместо головы. Я так
считаю, вы один из них.
– Действительно. Мисс Стрэттон и… Кэтлин, не так ли?
– Да, сэр.
– Полагаю, нам следует
продолжить беседу внизу и распорядиться насчет вашего автомобиля. Оставаться
здесь ему небезопасно.
В его старом жилище мисс Стрэттон казалась совершенно не к месту, но когда они
спустятся вниз, на улицу, будет совсем плохо. О чем она думала, когда ехала
сюда в этой смешной машине, вырядившись в белую шубку? Он заметил, что на шее у
нее как безобразное ожерелье болтаются автомобильные очки. Это у девицы на
плечах пустая тыква, а не у него.
– Как вы меня нашли? –
спросил он, когда они с трудом преодолевали спуск по крутой лестнице.
– Я сделала остановку в агентстве
«Ивенсон». Молодой человек дал мне ваш адрес.
Чарлз даже обрадовался, что предал его
кто-то другой, не миссис Ивенсон. Он столько пережил
в жизни, но чуть не закончил там, где начал, в столь убогом доме.
– Теперь я живу не здесь. На Маунт-стрит. Миссис Ивенсон
наставляет меня в том, как ведут себя примерные мужья. Уверен, однако, что вы
обучите меня гораздо лучше.
– О, я и понятия не имею, что
такое муж. Из-за Максимилиана для всех прочих мужчин я погибла, – весело
сообщила мисс Стрэттон. – Он очень внимателен к моему
настроению, всегда под рукой, чтобы предложить мне помощь. Мы беседуем об
искусстве, истории и философии, и мое мнение для него столь же свято, как его
собственное.
Точно. У девицы тыква вместо
головы.
Экранизации и видео-ролики
Отзывы:
Хороший роман, мне понравился. По стилю
напомнил книги моей любимицы Лоры Ли Гурк: тот же психологизм в
отношениях героев, то же постепенное раскрытие их характеров, глубина образов.
Я люблю, когда персонажи представляют из себя не
просто набор положительных качеств, а похожи на реальных людей, со своими
достоинствами и недостатками, когда они меняются по ходу повествования. Вот в
этой книге все это есть. И Луиза, и Чарльз – яркие, интересные, непростые
герои, прячущие под масками легкомысленности и безразличия каждый свою
трагедию. Они оба мне понравились и вызвали сочувствие.
Оценила я и
сюжет романа: люблю подобные истории еще со времен «Мнимого жениха» Глории
Уинстон) Единственное, что подпортило мне впечатление и не позволило поставить
книге высший балл, – это постельные сцены: очень уж они откровенные и многочисленные. Во всем остальном претензий нет.
Присуждаемый балл: 9.
|
|
~ Любовь и Верность «In the Heart of the Highlander» ~
2-я книга серии
Аннотация:
Никто ничего не знал наверняка, но
свету достаточно и подозрений: так или иначе барона Алека Рейберна многие считали виновным в
смерти его молодой жены. Измотанный всеобщим осуждением, Рейберн
пошел на крайние меры: обратился в частное сыскное агентство, желая вывести на
чистую воду истинного злодея – циничного и коварного соблазнителя, который
довел несчастную до самоубийства. Алек и не
подозревал, что детективом окажется прелестная рыжеволосая Мэри Арден Ивенсон,
которая вернет в его жизнь радость, свет и жажду настоящей любви, сумеет
подарить долгожданное счастье…
Место и время действия: Англия –
Шотландия, 1904 год
Год написания: 2013
Издательство: «АСТ»: серия «Очарование» - 2014 год
Перевод: с английского М.В. Келер
Отрывок из книги:
Кто-то быстро постучал в матовое стекло
с «ледяным» узором в средней части двери ее кабинета, а затем из-за двери
показалась голова ее секретаря Оливера Палмера.
– С вами пришел повидаться лорд Рейнберн, миссис Ивенсон, –
сообщил он.
Оливер был красивым молодым
человеком с безупречными манерами. Стоя за стойкой регистрации, он производил
великолепное впечатление и был невероятно тактичен. Даже если он и подозревал,
что Мэри не совсем та, за кого себя выдает, то не показывал этого. У него были
собственные тайны.
Оливер искренне рассказал о своей
плачевной ситуации – и голоде – когда Мэри задавала ему вопросы, принимая на
работу. Без гроша в кармане он пришел искать другое место, но Мэри оставила его
при себе, и для нее он теперь был незаменим. Оливер всегда был в курсе всех
светских сплетен. Это именно он снабдил Мэри газетными вырезками о лорде Рейнберне, хотя не сказать бы, что ей стоило напоминать о
нем. Она помнила мрачные фотографии на первых страницах изданий.
Несчастный случай, хотя по бокам
этих слов стояли невидимые кавычки. Открытое окно. Недостаточные
доказательства.
– Боже мой! Я хорошо выгляжу? –
Мэри была готова язык прикусить. Она никогда не задавала Оливеру подобных
вопросов, какими бы знатными ни были ее клиенты, и он с недоумением посмотрел
на нее. В конце концов лорд Рейнберн
всего лишь барон. А после того, что произошло в Шотландии, ни одна порядочная
женщина даже и думать не стала бы о том, чтобы произвести на него хорошее
впечатление.
– Вы, как всегда, хороши, миссис
Ивенсон, – кивнул Оливер. – И эта шляпка
вам очень идет.
Должно быть, смешно носить шляпу в
помещении, но благодаря ей и
нескольким шпилькам Мэри удавалось удерживать парик на месте.
– Попросите его войти, –
сказала она. – И нам понадобится чайный поднос.
– Будь я на вашем месте, миссис И, я бы предложил этому парню виски.
– Уверена, что ты прав. Так
что позаботься и об этом, хорошо, Оливер?
Где-то в кабинете была бутылка
солодового виски. В «Ивенсон эдженси»
всегда все было под рукой и в руке. Последние четыре года Мэри Ивенсон находила мужей для богатых наследниц, камердинеров
для виконтов и даже доярку для маркиза, который, к ужасу собственной кухарки,
держал на кухне херефордскую корову. Агентство
славилось своей способностью справляться с самыми невероятными поручениями – по
сути, ее тетя победила в конкурсе с лозунгом «Исполняющие
невыполнимое перед завтраком с 1888 года».
Некоторые представители сословия
пэров, вроде этого маркиза, славились своей эксцентричностью. Лорд Алек Рейнберн был не из их числа.
Но из-за того, что его прославило, сердце Мэри билось немного быстрее.
Если бы у него была простая
проблема с прислугой, он нипочем не пришел бы к ней сам. Так что причина его
визита личная. Мэри сомневалась, что Рейнберн ищет
себе новую жену: после кончины старой не прошло еще и года, а скандал,
связанный с ее смертью, затихнет еще не скоро. Мэри была не настолько наивна,
чтобы полагать, что барон будет сохранять обет безбрачия после всех этих
сплетен, однако обращаться за услугами по поискам новой пары для него еще
слишком рано.
Откашлявшись, Мэри постучала пальцами
в перчатке по столу. Ее руки еще не покрылись морщинами, как следовало бы по
возрасту, поэтому она все время была еще и в перчатках. И теперь ее ладони
взмокли от пота.
В приемной затих стук клавиш
пишущей машинки. Ее девочки-стенографистки, без сомнения, чуть не упали в
обморок – незаметно, надеялась Мэри, – когда лорд Рейнберн
прошествовал в ее внутренний кабинет. Да и самой Мэри стоило больших трудов не
потерять голову вместе с ними, когда Оливер распахнул дверь, чтобы объявить о
прибытии лорда Рейнберна.
Разве такого мужчину можно не
заметить? Женщина должна быть слепой или мертвой, чтобы никак не отреагировать
на его физическое присутствие.
С одной стороны, он был просто
огромен, но в лучшем смысле этого слова. Мэри как-то раз была на ярмарке, где
показывали «самого высокого мужчину в Британии», но бедняга оказался к тому же
еще и самым уродливым в стране. Лорд Рейнберн
уродливым не был, чего не скажешь о его наряде. На нем был
прогулочный килт из шотландки его фамильных цветов, на которой черное неудачно
сочеталось с желтым, что напомнило Мэри о рассерженных пчелах. Черный
пиджак облегал его массивные плечи и отлично сочетался с его довольно длинными
волосами и аккуратно подстриженной бородой. Мэри вообще-то недолюбливала
бороды, но что-то ей подсказывало, что барон под бородой не прячет безвольный
подбородок. Его глаза казались черными, как колодец. Он внимательно оглядел
Мэри и ее кабинет, а она, качнувшись, поднялась с места и протянула ему руку.
– Добрый день, лорд Рейнберн, – оживленно поздоровалась Мэри, надеясь, что
вид у нее такой же уверенный, как и голос. – Не хотите ли присесть?
Оливер, пожалуйста, принеси нам напитки, о которых мы говорили. – Ей самой
нужно был глотнуть чего-нибудь крепкого: она чувствовала себя расшалившейся
школьницей. Он великолепен. Неудивительно, что женщины падают к его ногам.
И из его окон.
Лорд Рейнберн
втиснулся в одно из обитых кожей кресел для клиентов. Оно было явно мало для
него.
– Благодарю вас за то, что
смогли так быстро принять меня, – проговорил барон. – Через несколько
дней я должен ехать домой и до отъезда хочу убедиться в том, что вы окажете мне
помощь.
– Что «Ивенсон
эдженси» может сделать для вас, милорд?
– Я не уверен, что вы можете
что-то сделать. Но я бы хотел, чтобы вы попробовали. Не буду ходить вокруг да
около. Как вы считаете, это я убил собственную жену?
Мэри быстро вдохнула, а затем на
мгновение задумалась над собственным вопросом.
– Это так важно, что я
думаю? – спросила она.
– Возможно. Если вы просто возьмете
мои деньги и в ответ наговорите мне пустых слов, то мне просто нет смысла
нанимать вас, не так ли? Мы, шотландцы, не любим попусту тратить время. Или
наше золото.
У Мэри напряглась спина.
– Могу заверить вас, что «Ивенсон эдженси» берется за дела клиентов
не для того, чтобы развеселить их и предоставить им бухгалтерские книги. Если
мы в состоянии выполнить заказ, то сделаем все возможное для того, чтобы
исполнить наши обязательства.
– Итак, вы не скажете, убийца
я или нет?
– Боюсь, мне не слишком хорошо
известны подробности этого дела, – солгала Мэри. Под письменным столом
Оливера лежала целая стопка альбомов с газетными и журнальными вырезками. Один
из них был целиком посвящен лорду Рейнберну.
Оливер выбрал именно это мгновение
для того, чтобы войти в комнату с серебряным подносом в руках. На нем стоял не
только графин с виски, но и милый фарфоровый чайник. Мэри передумала утолять
жажду спиртным, решив, что ей нужно сохранить трезвый ум, а потому остановилась
на чашке бирюзового чая улуна. К ее удивлению, лорд Рейнберн сделал тот же выбор.
– Спасибо, Оливер! Это все.
– Если я вам понадоблюсь, я
за дверью, миссис Ивенсон. Прямо за дверью.
Лорд Рейнберн
криво улыбнулся.
– Не беспокойся, парень, я не
изнасилую твою работодательницу, –
сказал он. – Возможно, в глазах окружающего мира я и шантажист, но у меня
есть кое-какие критерии.
М-да. Мог ли он сказать что-то более
оскорбительное? Впрочем, ей не стоит обижаться: она же должна выглядеть, как
старая форель, однако двадцатидевятилетняя женщина в черной шляпе почувствовала
непонятное раздражение. Мэри поставила чашку, отчего часть чая расплескалась на
блюдце.
– Возможно, вам лучше
рассказать, зачем вы здесь, – вымолвила она.
– Мне на месяц нужна женщина.
Отзывы:
Роман понравился, но не «зацепил».
Я невольно сравнивала его с так полюбившейся мне «Полночной
любовницей», и сравнение было явно не в пользу этой книги. В принципе, поругать романчик мне совершенно не за что (только если
за слишком быстрое развитие отношений героев), просто он оставил меня
равнодушной, но я все равно буду продолжать читать автора и надеяться на
лучшее))
Присуждаемый балл: 8!